Vladimir Putin je historicky nejoblíbenějším „vladařem“ v ruských dějinách. Na jeho adresu se skládají oslavné písně, továrny chrlí tuny „matrijošek“ s jeho podobou. Rusové prostě nedají na svého Voloďku dopustit.

Narodil se 7. října 1952 v Lenigradu (dnešní Petrohrad) v rodině továrních dělníků. Malý Vladimír byl vychováván jako jedináček. Měl sice dva starší bratry, ale oba zemřeli mladí – první krátce po porodu a druhý na záškrt během druhé světové války.

Rodiče Vladimir Spiridonovič a Maria Ivanovna nechali svého Voloďu (nebo také Puťku, což byla jeho druhá přezdívka) ortodoxní církví pokřtít, i když to bylo v té době v Sovětském svazu ilegální.

Když si vybíral vysokou školu, zvolil si Vladimir studium práva na leningradské univerzitě. Po skončení školy v roce 1975 nastoupil do KGB, kde působil především jako agent v Německé demokratické republice. V roce 1990 se vrátil do Ruska a nastoupil na petrohradskou univerzitu jako zástupce rektora.

Putin zároveň také odstartoval svou politickou kariéru na radnici v Petrohradu, opíraje se přitom o podporu tehdejšího starosty Anatolije Sobčaka. Na radnici se stal šéfem odboru vnějších vztahů, čímž si získal kontakty v zahraničí. Když Sobčak v roce 1996 ztratil moc, odešel Putin do Moskvy.

V Kremlu pokračovala jeho strmá kariéra. V roce 1998 se dostal do čela Federální bezpečnostní služby, nástupkyně KGB. Následně byl zvolen i do čela velmi důležité Bezpečnostní rady Ruské federace.

Když Jelcin v srpnu roku 1999 donutil Sergeje Stěpašina k odchodu z premiérského křesla, nastoupil na jeho místo Putin. Ten se velmi rychle zorientoval a díky proklamaci tvrdého postupu proti Čečencům si získal velké sympatie ruského národa. A tak když Jelcin v poslední den roku 1999 abdikoval, zanechal Putina jako horkého kandidáta na prezidentské křeslo.

Putin očekávání splnil a ve volbách, konaných 26. března 2000 získal takřka 53% hlasů. 7. května pak proběhla inaugurace. Putin se v prezidentském úřadu osvědčil a ukázal se jako tvrdý politik, přitom však ochotný ke kompromisu. Díky tomu jsou dnes rusko-americké vztahy na dobré úrovni.

Vladimir Putin si pečlivě střeží své soukromí, které zahrnuje především manželku Ljudmilu, osmnáctiletou dceru Káťu a o rok mladší Mášu. Celá rodina miluje zvířata a mají bílého pudla Tosku.

Z dalších prezidentových zájmu nelze nezmínit sport. Putin je fanouškem bojových umění, především juda a samba (specifická ruská technika sebeobrany). V sambu se dokonce několikrát stal přeborníkem leningradské oblasti. Ruský prezident také plynně hovoří německy a anglicky.

Autor: Martin Hrabálek