Štěpán Báthory, sedmihradský kníže a polský král se narodil v roce 1533. Po svém zvolení králem přenechal Sedmihradsko bratru Kraštofovi.

Štěpán vládl v letech 1575 -1586.

Ženou tohoto panovníka byla poslední Jagellovna - Anna Jagellonská, sestra Zikmunda II. Augusta.

Štěpán byl inteligentní a energický panovník. Jeho doba patří k slavným dobám Polska. Byl tolerantní, i když katolík, odmítal násilí, jeho oblíbeným rádcem byl Jan Zamojski.

Štěpán porazil Rusy Ivana Hrozného a posunul hranici Livonska až k Pskovu. V roce 1578 provedl velkou reformu soudnictví, zřídil nejvyšší tribunály pro Malopolsko a Velkopolsko. V roce 1582 provedl velkou reorganizaci vojenského systému, do kterého začlenil ukrajinské kozáky a dal jim určitý řád.

Štěpán Báthory zemřel náhle uprostřed příprav na tažení proti Rusům v roce 1586.